Ingenting kan vara enklare än koka pasta. När allt kommer omkring är det bara en fråga om att koka vatten i en gryta med en enkel vete- och äggbaserad produkt några minuter, eller hur? Men inom denna till synes enkla operation ligger många potentiella fallgropar.

Att undvika dem kräver inget mer än lite eftertanke och planering följt av noggrant utförande.

Börja på ny kula.

En sak är klar. Färsk mat smakar bättre, ger bättre näring och är trevligare att se på. Men hur vet du om pastan inte längre är ny, eftersom den inte visar mögel lätt eller ålderstecken? Datum på förpackningen är en ledtråd. Provsmaka pastan rå är en annan väg. Den säkraste metoden är att göra pasta själv, vilket inte är svårt.

Rikligt med vatten i kastullen för pastan att röra sig i är en bra idé. Då sker jämn uppvärmning, pastan håller ihop och behåller den stärkelse som hjälper såser att sugas in.

Vissa kommer att ”fuska” och bryta spaghetti på mitten. Men då blir den svårare att rulla upp på gaffeln. Om hälften av den sticker ut i vattnet och inte kokar samtidigt som resten, skaffa större panna.

Gå inte halvvägs …

Nog kan du använda några kokminuter för att slippa förkokt pasta. Det är inte överraskande en kontroversiell fråga bland kockar. Parboiled (förkokt) är matlagning som för-lagas under en kort period. Om du vill lägga ingredienser till pastan måste dessa då kokas tillsammans med pastan. Professionella restauranger gör detta för att servera en tallrik spaghetti (som normalt skulle ta sex till åtta minuter) på två minuter.

Visst du kan avvara ett extra par minuter för att undvika förvälld pasta. Det mjukar upp gluten, och ännu mer koktid gör vanligtvis pastan till mos. Det är väldigt svårt att få det exakt. Om du inte behöver servera tjugo personer och har bråttom, finns oftast inget behov av förkokning.

… om du inte måste.

Om du måste lägga till ett halvt kilo pasta till en gryta medan du återgår till ett annat kok. Koka i två minuter exakt, töm och skölj med iskallt vatten. Häll lite olivolja i en behållare, tillsätt spaghetti och rör om, sätt sedan i kylskåp tills du är redo för sista koket senare.

När du är klar, ta den mjuka pastan och koka under en till två minuter, låt sedan rinna av i ett durkslag. Om det är gjort helt rätt, ska pastan vara välsmakande och redo för såsen.

Experimentera!

Det bästa tipset för blivande kockar, är dock förvånansvärt enkelt: experimentera. Professionella kockar gör det hela tiden. Ibland testas deras experiment på gäster, ibland är de reserverade för vänner eller bara sig själva. Men ingen förbättring utan praktik. Varje konstnär måste utöva sitt hantverk för att testa nya idéer.