Visst kan Marinara vara vanlig gammal tomatsås. Men det finns sätt att göra det till härlig garnering.

Eftersom namnet härstammar från det italienska ordet för seglare, är det vanligt att tänka på Marinara som del av fisk- och skaldjursrätter. Men bara dess användning i spaghetti räcker för att motbevisa det. Marinara känns igen från miljoner spaghettimiddagar, och många kommer stöna när du berättar för dem om din måltid. Men det behöver inte vara så. Marinara kan vara spännande, annorlunda, även häpnadsväckande.

Ett sätt är att jämföra och kontrastera Marinara med några av dess kusiner i norr och söder. Från Kampanien stammar kryddiga Puttanesca. Pepparkorn och vitlök ger den glans, medan basilika och svarta oliver ger traditionellt napolitansk smak. Såser i norra Italien tenderar att vara slankare och mindre kryddiga i jämförelse. Smör är framträdande i krämigare nordlig sås som t.ex. Bolognese ragu eller Alfredo.

Men en bra Marinara kan kombinera båda dessa egenskaper. Kryddig piff i söder (där tomatbaserade såser är vanligare) och söt, krämig konsistens från norr. Basilika, vitlök och oregano ger italiensk karaktär, och fin het chilipeppar gör den allt annat än tråkig.

Här ett mycket enkelt recept .

Ingredienser:

1 1/2 burk importerade San Marzano tomater

1/8 kopp olivolja

2 vitlöksklyftor

3 basilikablad

Tvätta och torka basilikabladen, och krossa vitlöken. Fräs vitlöken i olivoljan i några minuter tills den tagit färg. Hacka tomater och tomatpuré i 10 sekunder i en mixer. Släng i kryddor och häll i en kastrull. Sjud i cirka 20 minuter.

Nu ska vi krydda ännu mer.

Börja som tidigare, men innan tillagningen tillsätt 1/4 tsk svartpeppar från några heta pepparkorn. Lägg till lite grönsaker, prova några gröna lökar, finhackad. Lägg i en tesked torkad oregano.

Vill du lägga till extra smak? Här är ett tillfälle att använda det speciella vita vin du sparat för just ett sådant tillfälle, en 1/2 kopp blir bra. En Gewürztraminer skulle grumla, prova en finare torr Chenin Blanc.

En alternativ metod använder lite nötkött för att tjocka upp buljongen. Lite nötköttsstuvning m a o. Skär i små bitar och bryn. Lägg i såsen. För att verkligen smaka vilt, tillsätt några kuber strimlad grön paprika.

Oroa dig inte för att bryta traditionen eller göra något som inte är äkta. Alla dessa variationer är inte bara internationella uppfinningar, utan kommer från områden i hela Italien. Det är ett mångskiftande land påverkat av kulturer så olika som de franska, grekerna, och flera nordliga arabiska stammar.

Medan Marinara kommer från Neapel i söder, är det i själva verket en universell italiensk sås och finns i hundratals rätter från alla regioner. Långt ifrån intetsägande är det en stor frestelse på ditt bord. Låt fantasin flöda fritt. Viva Italia!